Профессор университета Эллен Тэйлор празднует 25-летие супружеской жизни. На торжество приезжает вся семья: старшая дочь, ставшая известной комедианткой, средняя дочь с мужем — преуспевающие адвокаты, и младшая дочь-старшеклассница, увлекающаяся биологией. Сын приводит свою новую спутницу Элизабет. Эллен вспоминает, что эта девушка была её студенткой, между ними возник конфликт на почве политических разногласий, и в итоге Элизабет пришлось покинуть университет.
Спустя два года семья вновь собирается на семейное торжество. К этому времени Элизабет написала книгу, которая становится популярной и начинает оказывать заметное влияние на общественные настроения.
